어바웃 타임은 시간 여행을 통해 과거를 바꿀 수 있는 남자의 이야기입니다. 하지만 그의 삶이 행복한 이유는 시간 여행을 통해 과거를 수정할 수 있어서가 아니라 그의 삶을 결정지을 중요한 순간에 자신의 행복을 위한 선택을 하였기 때문입니다.
가정을 이루는 선택
팀의 아버지는 20살이 된 팀에게 성인이 된 가문의 남자는 시간 여행을 할 수 있다는 가문의 비밀을 알려줍니다. 비밀을 알게 된 팀은 시간 여행을 통해 새해 파티에서 후회스러웠던 행동을 고칩니다. 팀은 시간 여행을 하며 첫사랑 샬럿의 관심을 끌어 보지만 사랑은 이뤄지지 않습니다. 변호사가 되어 런던으로 간 팀은 동료와 블라인드 데이트를 즐길 수 있는 레스토랑을 갑니다. 팀은 블라인드 데이트를 통해 메리를 만나고 서로 호감을 갖게 됩니다. 하지만 팀은 자신과 함께 사는 해리의 연극을 성공시키기 위해 시간 여행을 합니다. 이 때문에 메리와의 만남은 없었던 일이 됩니다. 팀은 메리를 잊지 못하고 생활하던 중 메리가 좋아하는 모델의 사진 전시회가 있다는 사실을 알게 됩니다. 팀은 며칠 동안 메리를 기다립니다. 결국 메리를 만난 팀은 메리가 좋아하는 주제로 대화를 이끌며 그녀의 호감을 얻는 데 성공하지만 최근에 그녀에게 남자친구가 생긴 사실을 알게 됩니다. 팀은 메리가 남자친구를 만나기 전으로 시간 여행을 하여 결국 메리와 연인이 됩니다. 한편 팀은 우연히 자신의 첫사랑 샬럿을 다시 만납니다. 샬럿은 변호사가 된 팀이 맘에 들었는지 그를 유혹합니다. 하지만 팀은 유혹을 뿌리치고 곧바로 메리에게 달려가서 청혼합니다.
가정을 지킨 선택
팀의 여동생 킷캣은 바람둥이 남자친구와 사귀고 있습니다. 그녀는 남자친구 때문에 정신적으로 힘들어합니다. 심지어 남자친구와 다툰 이후 술에 취한 상태로 운전을 하다가 사고가 납니다. 팀은 킷캣의 불행의 씨앗을 없애고자 시간 여행을 하고 그녀가 남자친구와 만나지 못하게 만듭니다. 팀은 킷캣의 문제를 잘 해결했다고 생각하고 집으로 돌아오지만 예상치 못한 일이 발생합니다. 팀의 딸이 아들로 바뀌어있는 것입니다. 팀은 자녀가 태어난 이후 시간 여행을 통해 과거를 수정하면 그 자녀가 바뀐다는 사실을 이제야 알았습니다. 팀은 다시 시간 여행을 하고 킷캣의 과거를 원래대로 돌려놓습니다. 그리고 팀은 메리와 함께 킷캣의 회복을 위해 그녀를 옆에서 보살펴주고 그녀의 재활을 응원합니다. 킷캣은 팀과 메리의 격려 속에 안정을 되찾고 정상적인 생활을 할 수 있게 됩니다.
내일을 향한 선택
팀의 아버지는 폐암에 걸렸습니다. 그는 자신이 폐암에 걸린 사실을 알고 병의 원인이 된 과거를 수정할 수 있지만 그렇게 하지 않습니다. 그 사이 팀이 태어났기 때문입니다. 팀이 그랬듯이 팀의 아버지도 과거를 수정하면 팀이 바뀐다는 사실을 알고 시간 여행을 통해 병을 고치기를 포기합니다. 대신 팀의 아버지는 하루를 두 번씩 살며 더 행복한 시간을 만들어 주려고 노력합니다. 아버지가 돌아가신 후 팀은 시간 여행을 이용해 과거의 아버지를 만납니다. 그러던 어느 날 메리는 팀에게 셋째 아이를 갖고 싶다고 합니다. 팀은 셋째 아이를 낳은 이후 그의 아버지를 만나기 위해 시간 여행을 하면 자녀가 바뀌기 때문에 어떻게 할지 고민에 빠집니다. 하지만 결국 가정의 행복을 위해 셋째 아이를 낳기로 합니다. 출산 직전 팀은 시간 여행을 통해 아버지를 만납니다. 마지막 만남이라는 사실을 안 팀의 아버지는 팀과 함께 해변을 산책합니다. 그들은 가장 행복했던 시간을 재현하고 마지막 이별의 인사를 합니다. 현재의 팀은 그의 아버지처럼 하루를 두 번 살지 않습니다. 그리고 그는 더 이상 시간 여행을 하지 않습니다. 대신에 그는 하루를 더 값지고 행복하게 살기 위해 최선을 다합니다.
시간 여행을 통해 본 선택의 중요성
어바웃 타임을 처음 봤을 때는 시간의 소중함을 다룬 영화라고 생각했습니다. 그러나 영화를 다시 보니 시간 여행은 선택의 중요성을 강조하기 위한 수단이었다는 생각이 들었습니다. 팀이 시간 여행을 하면서 자신의 일상을 바꾸긴 하지만 결정적인 순간을 바꾸지는 못합니다. 그의 인생에서 가장 중요한 전환점은 결국 팀의 선택에 따라 결정됩니다. 팀이 메리를 다시 만날 수 있었던 것도 전시회에서 며칠 동안 메리를 기다리는 선택을 했었기 때문입니다. 그리고 팀이 메리와 결혼할 수 있었던 것도 첫사랑의 유혹을 뿌리치고 메리에게 청혼하는 팀의 선택 덕분이었습니다. 여동생 킷캣이 자신의 삶의 회복할 수 있게 된 계기도 팀과 메리가 킷캣을 정성껏 돌보며 응원했기 때문입니다. 그리고 팀은 더 이상 시간 여행을 하지 않겠다는 선택을 하고 자신의 삶을 더 행복하게 만듭니다. 시간은 되돌릴 수 없습니다. 영화는 우리가 시간을 되돌릴 수 없다는 당연한 사실을 시간 여행을 통해 부각하고 있습니다. 영화는 우리가 시간을 되돌릴 수 없으니 선택의 순간에 최선을 다하자고 말하고 있습니다. 영화는 행복은 우리가 어떤 선택을 하느냐에 달렸다고 말하고 있습니다.
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